Le Ganil, infrastructure de recherche en physique nucléaire commence l’année 2022 officialise le démarrage de son nouvel accélérateur d’ions lourds Spiral2;
Un projet international
Après deux années de test, SPIRAL2 entre en service. Si le projet a été porté par des partenaires normands (Région Normandie, département du Calvados, agglomération Caen la mer, de la ville de Caen), des équipes parisiennes mais aussi suédoises et tchèques se sont succédées. Cette ambition collective compte des participations européennes et internationales : au total, ce sont 23 pays et le relai continu de prouesses techniques, technologiques et humaines qui ont contribué à ce projet scientifique hors norme.
Le Ganil
Il est l’un des cinq plus grands laboratoires au monde pour la recherche avec des faisceaux d’ions. Créé en 1976 par le Commissariat à l’Energie Atomique et aux Energies Alternatives (CEA) et le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), il cherche à percer les secrets de la matière à l’échelle de l’atome. Il est installé en périphérie de Caen sur 32 hectares de terrain. Enterré 10 mètres sous terre, le Spiral2 est entouré de protections en béton et en plomb. L’installation relève du régime des installations nucléaires de base contrôlées par l’Autorité de sûreté nucléaire. L’appareil parmi les plus puissants au monde est donc sous haute surveillance électronique et humaine.
Un accélérateur unique au monde
Cet accélérateur de particules nouvelle génération est construit sur mesure et va permettre aux chercheurs du monde entier d’étudier la matière qui nous entoure. « On essaie de reproduire ce qui se passe dans les étoiles à travers différentes étapes de leur vie. Cela nous permet de comprendre comment la matière y est créée", déclare Fanny Farget, directrice adjointe du Ganil. Ses applications serviront d’autres domaines scientifiques, comme la physique et l’astrophysique nucléaires, l’astrochimie et la radiobiologie.
Etudier des structures inconnues
Plus puissant et plus intense que les précédents accélérateurs, Spiral2 va permettre de mieux comprendre la structure et le comportement des noyaux atomiques dans des conditions extrêmes. Des collisions à très haute énergie et produites à un quart de la vitesse de la lumière induiront des réactions nucléaires et la naissance de noyaux très rares qui ne font pas partie des isotopes que l‘on trouve à l’état naturel sur Terre. L’aventure scientifique Spiral2 ouvre une nouvelle ère et promet de très belles découvertes.
© SPIRAL2 © P.Stroppa/CEA
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