Visiter une cathédrale, rencontrer un homme de foi, traverser une forêt mystérieuse et partir sur la piste des moines-chevaliers à Troyes et ses environs.
La disparition de Jean Piat, magnifique comte d'Artois, aurait-elle tout précipité ? Passer une nuit blanche sur la chaîne Histoire à regarder la série Les Rois maudits  a t-il réveillé l'envie de partir sur la trace des Templiers ? Rendez-vous à Troyes et passez du mythe à la réalité en comptant jusqu'à trois.

1/ La Cathédrale de Troyes.

C'est dans la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul que l'Ordre des Templiers prend son essor. Lors du concile de Troyes, la règle de l'Ordre du Temple y est approuvée et rédigée en 1129. Cette reconnaissance de l'Ordre, fondé par Hugues de Payns à Jérusalem 10 ans plus tôt, est fondatrice. Fer de lance de la lutte contre les infidèles sur toutes les frontières de la chrétienté, l'Ordre conjugue l'abnégation monastique et l'éthique guerrière.
Des objets précieux sont conservés dans le trésor de la cathédrale, une salle close placée sous haute surveillance. On y trouve entre autres calices, crosses et orfèvreries sacrées,  une cassette byzantine en ivoire pourpre datant du XIème siècle. Ornée de scènes de chasse, elle provient du pillage de Constantinople lors de la quatrième croisade. Ainsi que la châsse de Saint Bernard dans laquelle est conservé le crâne du fondateur de lAbbaye de Clairvaux. Gardé secret jusqu'en 1789, le trésor fut en partie dilapidé car fondu par les révolutionnaires l'allégeant  d'une tonne d'or.  Mais il reste encore des merveilles.

2/Hugues de Payns

Qu'est-ce qui conduit ce seigneur champenois à fonder le premier ordre religieux militaire de l'histoire occidentale ? Pourquoi  abandonner sa femme et ses trois enfants pour s'installer en Terre sainte ? En 1113, il part en Orient avec Hugues de Champagne, qui finira par s'engager lui aussi dans la militia christi, pour défendre la Jérusalem chrétienne. Il installe son quartier général sur les ruines mythiques du temple de Salomon, d'où le nom des chevaliers du Temple dont l'ordre fut fondé vers 1120, jusqu'à la reconnaissance du concile de Troyes du pape Honorius II. Il dirige l'ordre pendant 20 ans jusqu'à sa mort à 66 ans.
Aux portes de Troyes se trouve son fief, le village de Payns, sur lequel fut construite la première commanderie en occident. Ses fondations ont été découvertes lors de fouilles. Avec sa chapelle et ses bâtiments, elle était au centre d'une exploitation avec élevage de moutons. Un musée rend hommage à cet oublié de l'Histoire et retrace l'épopée des templiers. Et ménage quelques surprises : un trésor bien sûr soit700 deniers d'argent découverts en 1998 à l'emplacement de la commanderie ! De quoi exciter les chercheurs de trésors et nourrir le mythe.

Musée Hugues-de-Payns
10 voie riot
10600 Payns
www.huguesdepayns.fr
Comité départemental de tourisme
www.aube-champagne.com

 3/La forêt d'Orient

Personne n'a jamais trouvé le fameux trésor. Habiles financiers et valeureux guerriers, les templiers disposaient d'une fortune colossale qui attira les convoitises et fut sans doute à l'origine de leur fin tragique. Est-il caché dans ce vaste massif forestier de 1000 hectares situé aux portes de Troyes, avec ses grands lacs et étangs? A son apogée, l'Ordre eut de nombreuses possessions sur ces terres de Champagne. Les templiers en font l'acquisition en 1225 pour ravitailler les frères blancs combattant en Terre sainte. Si les commanderies furent ravagées par la guerre de Cent Ans, les domaines agricoles de Maurepaire, la Milly ou la loge lionne, propriétés privées, sont toujours en exploitation. On peut s'engager sur le chemin des templiers  dans le parc naturel de la forêt d'Orient en se référant aux 11 panneaux qui jalonnent un parcours de 5 km et suivre la visite guidée des deux passionnés Valérie Alanièce et François Gilet, auteurs de nombreux ouvrages.

Parc Naturel de la forêt d'Orient
www.pnr-foret-orient.fr
www.lacs-champagne.fr

 ...Et pour conjuguer énigme et aventure au présent, L'Escape Game Le Repère des templiers est impératif !

Avez-vous l'âme d'un chevalier ? L'Escape Game 1.10.2.3 vous propose un jeu d'évasion. Vous entrez dans une salle et vous voilà en 1300, accueilli par un ancêtre templier qui vous conjure de ramener le coeur des templiers dans le présent. A défaut, vous risquez fort de ne pouvoir sortir de la pièce... et l 'esprit des templiers se perdra dans la nuit des temps.

 
 
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Crédit illustration : Wikimédia commons